Na verdade, há três configurações diferentes de motor usadas nos automóveis:
  • em linha - os cilindros são dispostos em uma linha em um bloco único:



  • em V - os cilindros são posicionados em dois blocos dispostos em ângulo:



  • motor de cilindros contrapostos (também conhecido como motor oposto horizontal ou boxer) - os cilindros são dispostos em dois blocos nos lados opostos do motor:



Você pode encontrar, por exemplo, motores em linha de 6 cilindros, motores de cilindros contrapostos de 6 cilindros e motores V-6. Se você montar esses três motores de seis cilindros com as mesmas especificações - mesma cilindrada, mesmas válvulas, mesmos sistemas de admissão e de escape - eles provavelmente terão um desempenho bastante parecido. Cilindrada é cilindrada.

Entretanto, haveria uma série de diferenças entre os motores em uso. Veja algumas delas:

  • um motor em linha é comprido e estreito. Principalmente em carros pequenos, um motor comprido e estreito montado transversalmente permite um capô bem curto. Às vezes, em motores refrigerados a ar, a configuração em linha é mais difícil de resfriar;
  • um motor contraposto é largo e achatado. Isso proporciona um baixo centro de gravidade;
  • um motor em V é um meio-termo entre os dois primeiros. Sua forma tende a ser mais cúbica;
  • o formato em linha precisa apenas de metade das árvores de comando em relação à configuração em V (se estiver usando comando no cabeçote), o que pode deixá-lo um pouco mais leve;
  • pode haver diferença na quantidade de metal necessária no bloco, ou seja, um tipo pode ser mais leve do que o outro;
  • também pode haver diferença de custo durante a fabricação.
Os projetistas escolhem, entre uma série de variáveis, qual configuração usar em um carro. Estas variáveis incluem custo, espaço disponível sob o capô, exigências de posicionamento, instalações de fabricação existentes, proporção peso-potência, etc.

Existem pessoas que se tornam aficionadas por configuração de motor.

Aqui vão alguns links interessantes: