O artigo Como funciona o violão fala sobre a diferença entre ruído, tons e notas. O ruído branco é um tipo de ruído produzido ao combinar sons de todas as freqüências diferentes. Se pegasse todos os tons imagináveis que um ser humano é capaz de ouvir e os colocasse juntos, o resultado seria o ruído branco.

Descreve-se esse tipo de ruído como "branco" por causa da maneira como a luz branca funciona. A luz branca é composta por todas as diferentes cores (freqüências) de luz combinadas em uma só (um prisma ou um arco-íris consegue separar a luz branca nas cores que a compõe). Seguindo o mesmo raciocínio, o ruído branco é uma combinação de todas as diferentes freqüências de som. Imagine o ruído branco como uma mistura de 20 mil tons tocando ao mesmo tempo.

Como o ruído branco contém todas as freqüências, costuma ser usado para disfarçar outros sons. Se você estiver em um hotel e as vozes do quarto ao lado estiverem chegando ao seu, talvez seja uma boa idéia ligar o ventilador para abafar as vozes. O ventilador produz algo bem parecido com o ruído branco. E por que isso funciona? Por que o ruído branco abafa as vozes?

Pense no seguinte exemplo: digamos que duas pessoas estão conversando ao mesmo tempo. O cérebro normalmente consegue "escolher" uma das duas vozes para realmente ouvir e compreender. Se fossem três pessoas conversando ao mesmo tempo, o seu cérebro provavelmente também escolheria uma única voz. Agora, se houvesse mil pessoas falando simultaneamente, seu cérebro não teria como escolher uma voz. Isso acontece porque mil pessoas falando juntas soa bem parecido ao ruído branco. Voltando ao ventilador e o barulho no quarto vizinho, o ventilador basicamente cria mil vozes no seu quarto que, com a voz do quarto ao lado, somam 1.001 vozes, um número grande demais para seu cérebro escolher uma.

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